Βρετανοί επιστήμονες αναγνώρισαν ως νέο είδος ένα
προϊστορικό θαλάσσιο ερπετό και το ονόμασαν Κέβαν, από τον κυνηγό
απολιθωμάτων που το ανακάλυψε.Ο 68χρονος Κέβαν Σίχαν εντόπισε το 2003 απολιθώματα του ερπετού, που έζησε πριν 150 εκατομμύρια χρόνια στην παραλία Όσμιγκτον, στο Ντόρσετ.
Η περιοχή, στη νοτιοδυτική Αγγλία, φιλοξενεί πολλά απολιθώματα της ιουρασικής περιόδου.
Ο ιδιοκτήτης καφέ και ερασιτέχνης κυνηγός απολιθωμάτων επισκεπτόταν τακτικά την ακτή για πέντε χρόνια και τελικά κατάφερε να συγκεντρώσει 25 απολιθώματα που συνθέτουν τα σαγόνια του προϊστορικού ζώου, με το μεγαλύτερο να ζυγίζει 80 κιλά.
Pliosaurus kevani
Ο Pliosaurus kevani (ο πλειόσαυρος του Κέβαν), όπως ονομάστηκε, είναι ένα «θαλάσσιο τέρας» μήκους 180 μέτρων και βάρους περίπου 12 τόνων.
Έζησε την Ιουρασική και Κρητική περίοδο και θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους θηρευτές που εμφανίστηκαν στον πλανήτη, τέσσερις φορές ισχυρότερος από τον Τυραννόσαυρο Ρεξ.
Τρεφόταν κατά κύριο λόγο με ιχθυόσαυρους, θαλάσσια ζώα που μοιάζουν με δελφίνια, και τεράστιες ποσότητες καλαμαριών.
Από το 1820 οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει αρκετά απολιθώματα πλειόσαυρων, ωστόσο από την εξέταση των ευρημάτων εκτιμούν ότι το νέο είδος, ο πλειόσαυρος του Κέβαν, ήταν πολύ ισχυρότερο συγκριτικά με τους συγγενείς του.
Σύμφωνα με τη σχετική μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Plos One, το θαλάσσιο τέρας είχε τέσσερα πτερύγια και μπορούσε να καταπιεί έναν μεγάλο λευκό καρχαρία ή να κόψει στα δύο ένα αυτοκίνητο με τα σαγόνια του.
Το σπάνιο απολίθωμα πωλήθηκε έναντι 20.000 λιρών Αγγλίας στο μουσείο του Ντόρσετ. Τα χρήματα τα μοιράστηκαν ο κυνηγός απολιθωμάτων και ο ιδιοκτήτης της γης που βρέθηκε το προϊστορικό ζώο.
Πηγή
